用冷卻水來吸收制冷劑蒸汽熱量，并使其冷凝成液體的換熱器，就是水冷式冷凝器。冷卻水可以一次流過后排至下水道，也可經過涼水塔的冷卻后繼續循環使用。其類型有殼管式套管式、沉浸式等。

沉浸式冷凝器是以銅管盤成螺旋狀并浸沒在水箱里。螺旋管可用一層或數層組成，如圖5-3所示。制冷劑在管內冷凝，其流向是上進下出，冷卻水在水箱里流動，流向是下進上出。

沉浸式冷凝器的特點是制造特別方便，修理也很方便，其缺點是冷卻水在水箱內的流動速度很低，所以它的傳熱效果很差，目前已很少采用這類型式的冷凝器。