PTC是正溫度系數(shù)熱敏電阻英文名稱的縮寫。它是以高純度的鈦酸鋇為主，添加微量的鉑和銻稀土元素，采用陶瓷工藝經(jīng)過高溫燒結而成的一種具有正溫度系數(shù)的半導體。其外形與內(nèi)部結構如圖6-13所示。
PTC啟動繼電器的工作原理。如圖6-14所示，PTC啟動繼電器串聯(lián)在電動機的起動繞組上。在室溫條件下，PTC原件處于“導通”狀態(tài)，相當于重錘式啟動繼電器的動靜觸點閉合，在通電的短時間內(nèi)通過基本恒定電流，呈導通狀態(tài)，壓縮機迅速啟動，同時，PTC原件因通過電流發(fā)熱而使溫度很快上升，當溫度值越過居里點Tc滯后，進入高阻值狀態(tài)，電流急劇減為10~20mA，使起動繞組處于近乎“斷路”的狀態(tài)，壓縮機的起動過程結束；滯后電動機轉(zhuǎn)子在運行繞組的交變磁場作用下繼續(xù)旋轉(zhuǎn)，進入正常運行狀態(tài)。
PTC啟動繼電器從啟動到進入穩(wěn)定的工作狀態(tài)所需要的時間為3min，在電動機運行中通過PTC元件的電流為10~20mA，最大不超過20mA。
