開式冷媒水系統如圖4-1所示。工作水系統的回水集中進入建筑物底層或地下室的水池或蓄水池，再由水泵經冷卻或加熱后，輸送至整個系統。開式水系統的管路與大氣相通，所以循環水中含氧量高，容易腐蝕管路和設備，而且空氣的污染物，如塵土、雜物、細菌、可溶性氣體等，易進人水循環，使微生物大量繁殖，形成生物污染物，所以管路容易堵塞、并產生水擊現象。和閉式水系統比較，除要克服管路沿程摩擦阻力和局部壓力損失外，還必須克服系統靜水壓頭，故水泵的壓力較大，水泵的能耗大。所以，近年來除了開式的冷卻水和噴水室冷媒水系統外，已很少采用開式水系統。

如圖4-2所示為開式冷卻水系統示意圖。為了節約水泵的能耗，冷卻水池最好緊接冷卻塔水系統，或者采用帶儲水盤的冷卻塔、不再另設水池，系統管路直接與冷卻塔出水口相接。為噴水室提供冷媒水的水系統，根據制冷機蒸發器的類型、安裝位置，以及用不同的輔助水池和水泵的類型，可以有很多種形式。

閉式水系統中冷媒水或熱水在系統中密閉循環，不與大氣相接觸，僅在水系統最高點設置膨脹水箱。這種管路系統不易產生污垢和腐蝕，系統簡單，由于不需要克服系統靜水壓頭，水泵耗電量較小。