冷凝器調節的目的是在制冷系統內保持相應的冷凝能力，并維持一定的冷凝壓力。冷凝壓力太高時，會導致壓縮機功耗增大，而且還容易引起事故;冷凝壓力過低時，膨脹閥的通過能力下降，從而導致蒸發器供液不足。因此可見，冷凝器的能力應當與壓縮機的能量相適應，以保持一定的冷凝壓力。對冷凝器的調節通常是根據冷凝壓力(或冷凝溫度)來進行調節的。對于壓縮機與冷凝器互相對應的系統，通常隨著壓縮機的啟閉而同時啟閉相應冷凝器的冷卻水閥門或冷卻風機。

對于水冷式冷凝器，可以控制冷卻水流量來調節冷凝器的冷凝壓力及維持一定的冷凝壓力。圖7-19所示為用水量調節閥調節冷凝器冷凝壓力的原理圖。當冷凝壓力下降時，閥門關小，減少冷卻水流量;反之，當冷凝壓力上升時，閥門開大，增大冷卻水流量。在大型系統中，可以用壓力控制器控制冷卻水水泵的運行臺數來實現對冷凝器的自動調節，當冷凝壓力每超過一個壓力控制器的上限調定值時，就啟動對應的水泵參與工作。

對于風冷式冷凝器，可以控制冷卻風量來調節冷凝器的冷凝壓力。冷卻風量調節方法之一是采用變頻或電磁離合器調節改變冷凝器風機電機的轉速。在多臺風機的冷凝器中，根據冷凝壓力的升降，可以依次停開部分風機來調節風量，以調節冷凝壓力。