空調器用離心風機如圖2-31所示,它由葉輪、蝸殼、集流器等零部件組成。離心風機時輪在電機的拖動下,在蝸殼內高速旋轉,葉片之間的氣體在離心力的作用下,由徑向拋向蝸殼，使蝸殼內葉輪外徑與蝸殼之間的空間形成正壓力(即高于環境大氣壓力),并由蝸殼出口排出。同時在葉輪內徑及吸氣處形成負壓力(低于環境大氣壓力),外界氣體在大氣壓力的作用下,被吸收到葉輪內,以補充排出的氣體,再被葉輪的離心力拋向蝸殼而排出風機。如此源源不斷地將氣體輸送出去。

氣體通過離心風機的能量變化關系是,先由電動機將機械功通過風機軸傳遞給葉輪,再由葉輪作用于氣體,使氣體獲得勢能(靜壓)及動能(動壓),當氣體離開葉輪時,以高速狀態進入蝸殼,隨后在蝸殼內將一部分動壓轉化為靜壓流出通風機口。

離心式通風機的葉輪一般由鍍鋅薄板、薄鋁板或工程塑料制成,直徑較大而生產量小的葉輪用鍍鋅鋼板制造,直徑小的葉輪用鋁板沖壓或用工程塑料壓鑄成型。葉輪形式通常有后向式、前向式和徑向式三種,如圖2-32所示。