在制冷系統中，節流機構的作用是為蒸發器提供適量的制冷劑液體，同時又維持系統高低壓側的壓力差，保證蒸發器中適宜的蒸發壓力。因而節流機構的正確選擇將影響制冷系統的運行效率和性能。

    在商用制冷裝置中常用的節流機構按其在使用中的調節方式，可以分為手動調節的節流裝置，即手動膨脹閥;用制冷劑蒸氣過熱度調節的節流裝置，包括熱力膨脹閥及電子膨脹閥等;不能調節的節流裝置有恒壓膨脹閥、毛細管等。其中手動膨脹常用作旁通或輔助節流機構，恒壓膨脹閥和毛細管適用于工況比較穩定的制冷系統，熱力膨脹閥和熱電膨脹閥多用于管內蒸發的氟利昂蒸發器及中間冷卻器等。