冷凝器的結構形式很多，按使用的冷卻介質可分為水冷式、風冷式和混合式三種。

風冷式冷凝器以空氣作為冷卻介質，在與空氣進行換熱時，空氣中夾帶的灰塵和油氣與冷凝器外表面接觸，灰塵和油氣的混合物黏結在冷凝器的外表面形成灰垢層，并使換熱翅片的空隙被灰塵堵塞，空氣流通量減小，熱阻增大，冷凝器的熱交換效率下降。

在日常操作中應對風冷式冷凝器進行除塵維護，經常用長毛刷或鋼絲刷刷去灰塵。翅片深處的灰塵可用壓縮空氣吹除。

制冷系統水冷式冷凝器使用的冷卻水中都含有雜質和溶解在水里的無機鹽類(如鈣鹽、鎂鹽等)，當冷卻水和冷凝器表面相接觸而換熱時，水里的雜質和鹽類物質就會分解，并附著在冷凝器的冷卻水管表面，貓結成水垢。水垢的熱阻較大，垢層加厚時冷凝器的換熱效率明顯下降。因此，必須視垢層厚薄定期對水冷式冷凝器進行除垢。