節(jié)流機(jī)構(gòu)又稱膨脹機(jī)構(gòu)，位于冷凝器之后。從冷凝器來的高壓制冷劑液體流經(jīng)節(jié)流機(jī)構(gòu)后，壓力降低，進(jìn)入蒸發(fā)器制取冷量。節(jié)流機(jī)構(gòu)在實(shí)現(xiàn)制冷劑節(jié)流過程的同時(shí)，還具有以下兩方面的作用：一是將制冷機(jī)的高壓部分和低壓部分分隔開，防止高低壓之間竄氣，二是對蒸發(fā)器的供液足進(jìn)行控制，在其中保持適覺的液體，使蒸發(fā)器換熱面積全面發(fā)揮作用。通過節(jié)流機(jī)構(gòu)的調(diào)節(jié)，可使制冷劑離開蒸發(fā)器時(shí)有一定的過熱度，保證制冷劑液體不會(huì)進(jìn)入壓縮機(jī)。節(jié)流機(jī)構(gòu)的種類很多，根據(jù)結(jié)構(gòu)形式可分為手動(dòng)膨脹閥、熱力膨脹閥、電子膨脹閥、毛細(xì)管等。

熱力膨脹閥是通過蒸發(fā)器出口蒸氣過熱度的大小調(diào)整熱負(fù)荷與供液量的匹配關(guān)系，以此控制節(jié)流孔的開度大小，實(shí)現(xiàn)蒸發(fā)器供液量隨熱負(fù)荷變化而變化的調(diào)節(jié)機(jī)制，主要用于氟利昂制冷系統(tǒng)。

    熱力膨脹閥由蒸發(fā)器出口處的溫度控制，根據(jù)結(jié)構(gòu)和接受信號(hào)的不同，可以分為內(nèi)平衡式和外平衡式兩種，管路連接方式如圖5一10所示，內(nèi)平衡式熱力膨脹閥連接一個(gè)感溫包，感溫包裝在蒸發(fā)器出口處，用以感受蒸發(fā)器出口處的溫度。與蒸發(fā)器出口處溫度相對應(yīng)的壓力作用在膜片的一側(cè)，蒸發(fā)器入口處的制冷劑蒸氣壓力和彈簧壓力作用在膜片的另一側(cè)，膜片與閥針相連，可以調(diào)節(jié)制冷劑的流量。當(dāng)蒸發(fā)器的負(fù)荷增大時(shí)，出口蒸氣過熱度增加，膜片上部壓力變大，于是閥針下移，有更多的制冷劑流入蒸發(fā)器，從而降低出口處的過熱度；反之亦然。外平衡式熱力膨脹閥增設(shè)了一條外部連接管，將膜片下部空間與蒸發(fā)器出口連通，即膜片下部的制冷劑蒸發(fā)壓力就不是蒸發(fā)器的進(jìn)口壓力和彈簧壓力之和，而是蒸發(fā)器的出口壓力與彈簧樂力之和。這樣使膨脹閥所提供的過熱度與燕發(fā)器出口處的飽和溫度相適應(yīng)，解決了由于蒸發(fā)器存在壓力損失，導(dǎo)致內(nèi)平衡式熱力膨脹閥開啟過熱度增大、蒸發(fā)器傳熱面積的利用率降低的問題，外平衡熱力膨脹閥可避免出現(xiàn)較大的過熱度，適用于蒸發(fā)器阻力較大的制冷系統(tǒng)。