切花采后的呼吸作用可分為有氧呼吸和無氧呼吸。切花呼吸過程中，除己糖可作為呼吸底物外，脂肪、蛋白質和有機物也可作為呼吸底物。切花呼吸釋放的熱能，稱為呼吸熱。呼吸熱的及時消除，有利于切花貯運壽命的延長。

    在無氧呼吸過程中，底物只是部分氧化，單位呼吸基質氧化釋放的熱能量只有有氧呼吸的1/24。切花中最常見的無氧呼吸是酒精發酵，因此又稱無氧發酵。此外無氧呼吸的中間產物乙醛和最終產物乙醇在細胞中的累積，往往導致切花的生理失調。