當無法選擇到合適的單臺泵或風機，以滿足工程所要求的流最或壓力(揚程)時，就需要采用兩臺或兩臺以上的泵或風機組合起來，在管路系統中聯合運行。這種聯合運行的方式，稱為泵或風機的聯合工作。
聯合工作有并聯和串聯兩種型式:①并聯工作運行方式，主要使用在管路系統中輸送的流量很大，或者流量調節范圍較大的場合;②串聯工作運行方式，主要使用在管路阻力較大的場合。
1)泵或風機的并聯工作在工程中應用較多，圖3-11為兩臺同型號、同轉速的泵或風機在單臺和并聯運行特性曲線及運行工況點的變化。該圖中的曲線3為管路特性線，曲線1為單臺泵或風機的Q-p特性曲線(因為由兩臺同型號、同轉速風機并聯，實際上為重合的兩條Q-p曲線)，曲線2為兩臺泵或風機并聯工作時的Q -P特性曲線，它是通過單臺機在壓力相同PB=Pc)、流量增加2倍(QB=2QC)的原則繪制的。
由圖3-11中的特性曲線可見，當并聯工作的兩臺泵或風機，僅單臺機在制冷管路系統中運行時，其工作點為A ,輸送的流量為QA,克服阻力的壓力為PA。當兩臺機同時在管路系統中并聯運行時，其工作點為B,輸送的流量為QB，壓力為PB。由圖可知，兩臺機聯合運行時，每臺機的實際工作點為C (pB=PC)，輸送的流量為QC，而且QB=2Qc。應該指出，在管路特性不變的情況下，兩臺機并聯運行時，其總流量將大于單臺運行時的流量，即QB>QA，但小于單臺運行時的2倍,即QB < 2QA。這是因為并聯運行后，管路系統中的流量增加，阻力也增加(PB >PA)，使泵或風機的流量無法達到單臺運行時的2倍。并聯機越多，流量增量的倍數越小。
