隨著制冷機組在技術與應用上的不斷發展，人們對機組的自動控制提出了更高的要求。自動控制系統已成為制冷機組的重要組成部分。伴隨著近年來微機控制系統的引人和發展，機組的自動控制系統更簡單、可靠、完善。

自動控制系統不僅能夠實現常規的控制功能，而且還增加了多項機組的故障診斷與自我完善功能，使機組的運行參數能夠長期穩定在合理的工況范圍內，更經濟、可靠、優化地運行。無論是壓縮式機組還是吸收式機組，其自動控制系統主要由4個部分組成，即安全保護系統、能量調節系統、程序控制系統及微機控制系統。

安全保護系統完成機組監視與保護的任務;能量調節系統完成機組的控制、調整任務，它使機組的制冷量與外界熱負荷相匹配;程序控制系統完成機組正常與非正常起動和停止任務;微機控制系統是機組檢測、控制、協調工作的指揮中心。