在配用一臺無變容能力壓縮機(所謂無變容能力壓縮機是指本身不具有氣缸卸載機構的壓縮機)的小型制冷裝置中，廣泛采用壓縮機間歇運行的能量調節方法。如果制冷系統是采用熱力膨脹閥供液，通常用壓力控制器根據吸氣壓力控制壓縮機的啟停。當吸氣壓力降到控制器設定值下限時，控制壓縮機停止運行;當吸氣壓力回升到設定值上限時，重新接通壓縮機電源，使之運行。

如果制冷系統是用毛細管節流的，則往往用溫度控制器控制壓縮機啟停。當溫度到達溫度控制器的設定值下限時，使壓縮機斷電停機;溫度回升到溫度控制器設定值上限時，使壓縮機重新得電運行。

壓縮機間歇運行方式簡單易行，但只適用于功率小于10kw的小型制冷設備，對于較大容量的壓縮機，壓縮機的頻繁啟停不僅能量損失較大，而且影響壓縮機的使用壽命，并且壓縮機的啟動電流很大.造成供電回路的電壓波動，從而影響其他設備的正常工作。所以在選壓縮機時要使得壓縮機的容量與負荷相匹配，不易選得過大。