在有些空調里會采用光觸媒技術來過濾隔絕空氣中的部分異物，而光觸媒技術就是在1967年由本多建一、藤島昭發現二氧化鈦電極在紫外線照射下能夠將水分解為氫氣與氧氣。于1972年在《科學》雜志上發表光觸媒論文，光觸媒技術由此誕生。

早期部分空調追加的潔凈空氣功能就是通過使用光觸媒技術來分解部分雜質。采用納米級的二氧化鈦溶液，通過使用噴射施工將二氧化鈦溶液噴涂到基材的表面，這樣通過光照反應后會使基材與空氣中夾雜的水分產生催化反應，氧化分解后產生活性氧與氫氧基。

同時光觸媒技術也可以講解甲醛等裝涂產生的有害物質，分解還原為二氧化鈦與水分。

光觸媒除臭部件一般是安裝在空調室內機的空氣濾塵網下層，通過使用蜂窩狀紙板將二氧化鈦溶液涂到表面上。

而其主要運行原理就是二氧化鈦溶液通過吸收光線中的紫外線，使得分子運動變的劇烈，成為激發態，但其本身物質不變。當空氣中有異味物質（甲醛、乙酸、氨等物質），經過光觸媒網時，與激發態光觸媒碰撞，吸收一部分能量，也變為激發態，分子運動劇烈且不穩定，發生一系列化學反應，稱為光解離反應，異味物質轉化為無異味物質。